El helado ha sido durante años uno de los alimentos más queridos por grandes y pequeños. En los días calurosos de verano, es un recurso refrescante y reconfortante, pero también ha sido señalado como un alimento «prohibido» en muchas dietas. En este artículo, vamos a analizar desde un punto de vista nutricional si realmente es bueno comer helado, especialmente en su versión artesanal, y cuáles son sus beneficios y desventajas.
¿Qué contiene un helado?
Para saber si el helado puede formar parte de una dieta equilibrada, lo primero es entender su composición. Un helado convencional suele contener:
- Lácteos: leche, nata o yogur, que aportan proteínas y calcio.
- Azúcar: en mayor o menor cantidad, dependiendo del tipo de helado.
- Grasas: principalmente de origen lácteo, aunque en helados industriales puede haber grasas vegetales hidrogenadas.
- Frutas, chocolate, frutos secos u otros ingredientes que enriquecen su valor nutricional o sabor.
Los helados artesanales, como los que elaboramos nosotros, se preparan sin aditivos artificiales ni grasas hidrogenadas, lo que mejora considerablemente su perfil nutricional.
Beneficios del helado
Aunque a menudo se le considera una tentación poco saludable, el helado puede tener ciertos beneficios para la salud si se consume con moderación:
- Aporte de calcio y proteínas: Los helados que contienen leche o yogur son una buena fuente de calcio, mineral esencial para huesos y dientes. También aportan proteínas de alto valor biológico.
- Bienestar emocional: Comer helado estimula la liberación de endorfinas, lo que mejora el estado de ánimo. No es casualidad que sea uno de los alimentos más buscados en momentos de estrés o tristeza.
- Digestión y alivio gastrointestinal: En algunas culturas se considera que el helado ayuda a hacer la digestión, especialmente cuando se presenta en forma de sorbete después de una comida copiosa. De hecho, algunos de nuestros clientes utilizan nuestros helados digestivos como parte de menús gourmet.
- Fuente de energía rápida: Debido a su contenido en azúcares, es una fuente de energía rápida. Esto puede ser útil en situaciones concretas, como después de hacer ejercicio o en personas con necesidades calóricas elevadas.
¿El helado engorda?
Una de las preguntas más comunes es si comer helado engorda. La respuesta depende del tipo de helado, la frecuencia y la cantidad. Un helado de chocolate industrial con mucha grasa y azúcar no es lo mismo que un helado artesanal de fruta elaborado sin azúcares añadidos.
La clave está en la moderación. Incluir un helado ocasional en una dieta equilibrada no implica un aumento de peso si el resto de la alimentación está controlada. Además, actualmente existen opciones de helados bajos en grasa y sin azúcares añadidos, ideales para personas que buscan cuidarse sin renunciar al placer.
El valor del helado artesanal
Los helados artesanales se elaboran con ingredientes naturales, sin colorantes ni saborizantes artificiales. Esto no solo mejora su sabor, sino también su perfil nutricional. En nuestro obrador, priorizamos los ingredientes de proximidad, como la leche fresca, las frutas locales o incluso ingredientes sorprendentes como la alcachofa o la gamba de Palamós, que hacen del helado una experiencia gastronómica única.
Por ejemplo, el helado de alcachofa que elaboramos se utiliza como entrante en platos gourmet, demostrando que el helado puede ir mucho más allá del postre.
¿El helado puede ser saludable?
Sí, especialmente si se opta por helados con ingredientes naturales, bajos en azúcares y sin grasas trans. Además, existen helados elaborados con leches vegetales o sin lactosa, aptos para personas con intolerancias. La clave está en leer las etiquetas o, mejor aún, apostar por heladerías artesanas que apuestan por la calidad.
En resumen, ¿es bueno comer helado? Sí, si se hace con criterio. El helado no tiene por qué ser un enemigo de la salud si se consume en cantidades moderadas y, sobre todo, si se elige una versión artesanal y natural. Además de ser un alimento placentero, puede aportar nutrientes beneficiosos.
En nuestro blog también puedes leer más sobre los helados bajos en grasa, las opciones digestivas o los sabores más sorprendentes del mundo del helado artesanal. Porque el helado puede ser mucho más que un capricho: puede ser una experiencia saludable y gourmet.
¿Te interesa saber qué helado es mejor para ti si estás a dieta o si tienes colesterol? No te pierdas nuestro artículo: «¿El helado engorda? Mitos y verdades«.
